Vilalba dels Arcs/redacción, 12 de marzo de 2025.

Hemos quedado con Joaquim Bielsa en su bodega pero como me he retrasado, cambiamos el lugar de encuentro que ahora estará en el Moderno, bar-restaurante emblemático de la comarca y destacado por maridar de manera excelente cocina y vinos de la tierra. Ha vuelto a llover esta pasada noche y en el Moderno el ambiente es optimista. Entre el trasiego de cafés y desayunos, oigo a dos campesinos que comentan que uno de ellos ha visto ya llorar las primeras cepas, «hace años que no lo había visto tan pronto» le dice uno al otro. Cosas de la lluvia bien caída, un cambio radical para el viñedo.

Joaquim me explica su trayectoria vital, los orígenes de su casa y la de su pareja, de pequeños campesinos-viticultores a dar el paso de estudiar enología, el trabajo y aprendizaje trabajando con grandes enólogos como Toni Coca y diferentes bodegas prioratinas y de la Terra Alta.

Estefanía y él tenían muy claro que querían volver a la Terra Alta y con las tierras familiares poner en marcha su propia bodega. Al final encontraron la casa que necesitaban en Vilalba dels Arcs: tres plantas, entrada por dos calles, a diferente nivel… ideal para vivir y empezar a construir la Bodega Bielsa-Ruano. Poco a poco, con tesón, hoy ya es una firme realidad y su trabajo va ganando reconocimiento en todas partes.

La viña Massalocans
Salimos de Vilalba en dirección a Batea para que vayamos a la partida de Massalocans donde hay una de las parcelas más queridas por Joaquim y Estefania, un viñedo de garnacha tinta de 30 y pico años de edad, en panal, de suelos arcillosos y rodeado de manchas de bosque. Dejamos el coche antes de llegar porque el barro del camino podría complicarnos la vida. Ha salido el sol y goza de ver el verdor de los márgenes y la tierra empapada de agua.

En este trozo, la pareja hace visitas enoturísticas a pie de viña y echando un vistazo al paisaje se entienden fácilmente las razones.

La Añada 2025
Los suelos arcillosos otorgan más acidez y frescura a la garnacha; aquí Joaquim replanta las bajas y han puesto tutores de madera que por un lado, facilitan el trabajo del tractor y por otro ayudan planta y fruto: recogen los sarmientos en verano para hacer sombra, refrescar y airear a los racimos.
Las perspectivas son del todo diferentes a las del inicio de la añada anterior, «45-50 litros estos primeros días de marzo y ya veníamos de un otoño lluvioso (unos 100 litros), por tanto las perspectivas son bastante favorables y radicalmente diferentes a las del año pasado», concluye Joaquim.

En 2024, la calidad de la uva fue excelente pero los kilos vendimiados se quedaron a la muy por debajo de una añada normal me dice él.
 
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